E-comercio

En una sociedad como la nuestra, donde lo que prima es el consumo y la oferta de servicios, la Web tuvo un impacto fundamental en el ámbito del comercio. El e-commerce o comercio electrónico consiste en la realización de transacciones, compra y venta de productos o servicios a través de las nuevas tecnologías y redes informáticas. En los últimos años creció de forma extraordinaria y brinda posibilidades a interesantes iniciativas de empresarios y proyectos de investigación. En un principio, el término se reducía a transacciones mediante medios electrónicos, pero a partir de los 90, con la consolidación de la World Wide Web, se empezó a referir a la venta de bienes y servicios a través de Internet, usando como formas de pago como tarjetas de crédito, transferencias on-line y otros medios electrónicos.

En nuestro país, la Cámara Argentina de Comercio Electrónico (CACE) fue creada en 1999 con el objetivo de "lograr que la Economía Digital se constituya en una eficaz herramienta para el desarrollo social y económico de la República Argentina y sus economías regionales."

Internet: ¿elemento de democratización?

En la construcción de una ciudadanía digital, las TICx, sobre todo la Web, son aplicadas por los gobiernos para ofrecer a sus ciudadanos servicios que mejoran la calidad de la gestión pública. Desde este punto de vista, las políticas públicas definen un e-gobierno que se entiende como acceso pleno que apunta a solucionar disparidades tecnológicas y educativas. Pero, a su vez, frente a la importancia que la Web y redes sociales tienen en la movilización y difusión de información (por ejemplo: primavera árabe, RAWA) entre disidentes, los gobiernos aplican estructuras de control, desde la censura en el acceso a contenidos de la red hasta el encarcelamiento de ciberactivistas. En países como Venezuela, la nueva estrategia de los regímenes autoritarios se relaciona con la manipulación y propaganda en línea, más que con el bloqueo duro (aunque todavía ciertos países aplican una restricción severa). Hablamos de censura política cuando un gobierno trata de ocultar, distorsionar o falsear la información que sus ciudadanos reciben, por exclusión o represión de la política de prensa, evitando así que el público se informe a través de agencias de noticias.

Censura en Internet

La Real Academia Española define la censura como la "intervención que practica el censor en el contenido o en la forma de una obra atendiendo a razones ideológicas, morales o políticas." En Internet, la censura (cibercensura) tiene que ver con la prohibición de la publicación de contenidos considerados ofensivos por el gobierno en un medio de comunicación. La cibercensura debería estar prohibida, porque es una realidad que atenta contra la ley de la libertad de opinión: pone en jaque la libertad de pensamiento y las garantías en lo referido a la integridad física de los periodistas, defendida por organizaciones como Reporteros sin Fronteras.

La cibercensura puede ser política, religiosa o corportiva.

Enemigos de Internet

Internet ha revolucionado el mundo, y como tal generó la reacción de ciertos grupos dominantes que se preocupan por la existencia de un espacio virtual que puede extenderse fuera de su poder.

Los territorios hostiles a la Red coinciden, por lo general, con países gobernados por regímenes totalitarios: Internet es vista como una amenaza a combatir. Muchos países censuran contenidos de la red o establecen sistemas de vigilancia rígidos, poniendo en jaque la libertad de expresión en regiones donde las libertades y derechos colectivos ya son transgredidos constantemente.

A continuación, la lista publicada por Reporteros Sin Fronteras de países enemigos de la Red en el 2012:

• Arabia Saudí
• Bahrein
• Bielorrusia
• Birmania
• China
• Corea del Norte
• Cuba
• Irán
• Siria
• Turkmenistán
• Uzbekistán
• Vietnam 

Por otro lado, países como Rusia, Francia, Venezuela o Egipto se encuentran bajo vigilancia. Asombra ver entre éstos a países como Francia, que se han caracterizado por defender una tradición democrática.

Se pueden ver los datos específicos de cada uno de estos países en el último informe publicado en el sitio de Reporteros Sin Fronteras.

Un caso: Venezuela

En Venezuela el acceso a Internet es libre, pero los foros de discusión y páginas que pueden resultar una amenaza al gobierno del presidente Hugo Chávez están en la mira de las autoridades y se establecieron herramientas para regular el espacio virtual.

El 31% de la población se conecta a Internet y las redes sociales tienen una gran popularidad, habiéndose registrado ya 5,3 millones de usuarios en Facebook. El gobierno incluso favoreció el uso de Internet a partir de la creación de centros de acceso patrocinados por él y la toma de medidas como la distribución de computadoras personales a estudiantes de primaria. Pero Cantv, el proveedor de acceso a Internet, es estatal, lo que indica ya el primer paso de control sobre la libertad.

La presencia de Chávez en la Red y medios de comunicación no tradicionales es evidente. En el 2010 creó su propio blog, desde donde se comunica con los ciudadanos y se incluyen discursos, videos, comentarios de eventos, etc. También tiene una cuenta en Twitter, con más de 3.000.000 seguidores. Estas acciones demuestran la intención del presidente de participar activamente en la Red para “contrarrestar la influencia de la oposición en las redes sociales”. Pero 7 de las 10 cuentan más populares del país critican a Chávez y los sitios de oposición a los ataques contra la libertad de prensa son los más visitados y los que mayor número de suscriptores tienen.

Medidas extremas en China

Desde que China permitió el uso comercial de Internet en el año 1995, el gobierno se ha preocupado por mantenerse firme en su postura de control sobre el contenido al que sus ciudadanos pueden acceder. Para ello, promulgó más de sesenta normas que se encargan de su regulación, especialmente de los sitios de microblogging y las redes sociales. El 5 de junio del 2012 este país tomó una medida extrema en cuanto a la cibercensura: en el 23er aniversario de la masacre de Tiananmen, fueron detenidas cientos de personas y bloqueadas las búsquedas en Internet relacionadas con dicha represión. Incluso, como se nos informa en un artículo de La Nación, las autoridades bloquearon también búsquedas relativas a "mercado bursátil" o "bolsa de Shangai" al haber interpretado como conspiración un marcado descenso del índice bursátil en la fecha.

Miles de personas reunidas en Hong Kong para conmemorar la masacre de Tiananmen

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Una controversia actual

En el libro Nuevas tecnologías de la Información y la Comunicación/ NTICx, la autora Ana María Andrada plantea una nueva categoría de análisis al introducir el término NTICx en reemplazo de TIC, para hacer presente en forma explícita la conectividad (x). Se trata de poner a dialogar dos modelos desde un plano de igualdad: uno antropológico-cultural, relativo a la comunicación humana, y otro técnico-instrumental, relacionado con poner "a conversar" dos dispositivos.

El siguiente video tailandés nos ayuda a reflexionar sobre este diálogo a realizarse:

El desafío a lograr es que la comunicación (C) y la conectividad (x) puedan interactuar desde un mismo nivel de reconocimiento, no en desmedro de alguna de ellas. Tal vez cuando se lo logre no sea necesario "desconectarse para conectarse".