Internet: ¿elemento de democratización?

En la construcción de una ciudadanía digital, las TICx, sobre todo la Web, son aplicadas por los gobiernos para ofrecer a sus ciudadanos servicios que mejoran la calidad de la gestión pública. Desde este punto de vista, las políticas públicas definen un e-gobierno que se entiende como acceso pleno que apunta a solucionar disparidades tecnológicas y educativas. Pero, a su vez, frente a la importancia que la Web y redes sociales tienen en la movilización y difusión de información (por ejemplo: primavera árabe, RAWA) entre disidentes, los gobiernos aplican estructuras de control, desde la censura en el acceso a contenidos de la red hasta el encarcelamiento de ciberactivistas. En países como Venezuela, la nueva estrategia de los regímenes autoritarios se relaciona con la manipulación y propaganda en línea, más que con el bloqueo duro (aunque todavía ciertos países aplican una restricción severa). Hablamos de censura política cuando un gobierno trata de ocultar, distorsionar o falsear la información que sus ciudadanos reciben, por exclusión o represión de la política de prensa, evitando así que el público se informe a través de agencias de noticias.

Un megáfono para la revolución

La serie de revueltas populares ocurridas en el mundo árabe a partir del 2010 contra los gobiernos autoritarios puso de manifiesto el carácter liberador de las TICx a partir del intercambio masivo de información. Los revolucionarios emplearon teléfonos celulares (sobre todo los llamados smartphones con conexión a Internet), plataformas en Internet, blogs, foros y redes sociales como Facebook y Twitter para organizar las protestas y evadir las formas de censura tradicionales. Podríamos decir que las TICx actuaron como un megáfono para la revolución, facilitando, por un lado, la organización de los activistas, y por otro, la difusión en tiempo real a nivel mundial de los acontecimientos. Es evidente que han sido un factor determinante para derrocar a los poderes de Mubarak en Egipto y Ben Alí en Túnez. Lo que aún resta averiguar, una vez terminadas las revoluciones, es lo siguiente: ¿hasta qué punto podrán ayudar en la consolidación de las transiciones hacia la democracia?

Simbiosis entre los medios

Las redes sociales, que funcionan hoy como fuente importante de información para los periodistas, transformaron de forma definitiva los modos tradicionales de comunicación. Los medios quedaron consagrados como instrumentos para la difusión de datos, es decir, la prensa recibe información e imágenes de testigos, enviada por Internet o a través de sus teléfonos celulares.

Se puede hablar en esta línea de una simbiosis entre medios de comunicación tradicionales y los nuevos. Los periodistas están obligados a aprender a utilizar las redes sociales y, al mismo tiempo, a comprobar con cuidado la validez de los testimonios. La instantaneidad como característica fundamental de las redes sociales y herramientas de streaming facilita una cobertura en tiempo real de hechos importantes.

Un claro ejemplo de esta simbiosis la vemos en la manera como fue evolucionando la estrategia de WikiLeaks: progresivamente, el sitio estableció un sistema de colaboración con grandes medios de comunicación internacionales, como Le Monde, The New York Times, Guardian y Al-Jazeera.

 

RAWA, una lucha desde la virtualidad

Las TICx funcionaron a modo de megáfono en las revoluciones de ciertos grupos que buscan defender sus derechos en gobiernos autoritarios gracias a sus condiciones de ubicuidad e instantaneidad. El sitio web RAWA es el resultado de un grupo de mujeres que se establecieron virtualmente en pleno régimen talibán para luchar por los derechos femeninos y la justicia social. Desde 1977, año en que se fundó en Afganistán bajo el liderazgo de Meena, esta organización política independiente buscó involucrar el mayor número posible de mujeres en el reclamo por un gobierno democrático. Por medio de las Nuevas Tecnologías dan a conocer sus actividades y promueven la expansión de su lucha.